PRUEBA DE ESFUERZO

Es un examen que evalúa la salud y condición del corazón, no en reposo sino en ejercicio.

Nos brinda valiosa información sobre:

• La condición física de la persona.

• La respuesta de la presión arterial y del ritmo cardíaco ante distintos grados de ejercicio.

• El origen y severidad de distintos dolores de pecho u otros síntomas cardiovasculares.

• La efectividad y grado de respuesta a distintos tratamientos cardiovasculares ya en uso al realizar este examen.

• El estado de la circulación coronaria y de los miembros inferiores.

• La cantidad y tipo de ejercicio a realizar en un programa de reacondicionamiento físico.

Como se realiza el examen:

Se camina sobre una faja de ejercicio, conectado con varios cables a un electrocardiógrafo que mide la actividad eléctrica del corazón y simultáneamente se toma la presión arterial. Esta es una forma de medir la reacción del corazón, ante la necesidad de mayor oxígeno que se requiere por el ejercicio que se está realizando.

El examen se continúa hasta que se alcance la frecuencia o pulso cardíaco deseado, el cual depende de la edad de la persona, a menos que se presenten síntomas como dolor de pecho o elevación exagerada en la presión arterial en cuyo caso el médico cardiólogo dará por terminado el estudio.

El monitoreo se continúa por varios minutos después del ejercicio o hasta que el pulso baje a sus niveles iníciales..

Coméntele al médico si ha tomando medicamentos como Viagra, Cialis o Levitra o similares dentro de las últimas 24 horas, para que le cambien su cita. Esto es necesario, debido a que la nitroglicerina, que es un medicamento que algunas veces se requiere administrar en una prueba de esfuerzo, para aliviar el dolor de pecho, no se debe administrar a alguien que tomó recientemente este tipo de medicamentos, debido a que esta combinación podría causar una caída significativa de la presión arterial.

Preparación para el examen:

• El tiempo que requerirá para la preparación y realización de la prueba será de aproximadamente una hora.

• No debe comer, fumar ni tomar bebidas que contengan cafeína o alcohol durante tres horas antes del examen.

• Debe continuar con todos los medicamentos a menos que su médico le indique lo contrario.

• Lleve zapatos cómodos y ropa adecuada para realizar ejercicio.

Para el examen:

Se colocarán electrodos en el pecho para registrar la actividad eléctrica del corazón. Puede sentir un poco de ardor en el sitio de colocación de los electrodos, que incluso puede considerarse como un dato de que la preparación es adecuada, ya que al eliminar la mayor cantidad de impurezas o partículas libres de la piel, se disminuye la distorsión de las señales eléctricas, lo que se traduce en facilidad en la interpretación de resultados.

El esfigmomanómetro en el brazo se inflará varias veces durante la prueba, produciendo presión sobre el mismo. Se toman mediciones de la frecuencia cardíaca, de la presión arterial y trazos de electrocardiogramas antes de comenzar el ejercicio, durante y finalizar la prueba para hacer las comparaciones respectivas.

Usted empezará a caminar en una cinta sin fin. La velocidad y la inclinación de la faja se incrementarán gradualmente, según el protocolo elegido por su médico. La duración de la misma es variable y dependerá de la condición física, de la edad y del estado de cada persona.

En muy pocas ocasiones, las personas experimentan alguna molestia en el pecho, palpitaciones, mareo, vértigo o dificultad para respirar, mismas que deberán ser reportadas de inmediato a su médico.

Indicaciones de realizar el estudio:

Una prueba de esfuerzo se realiza para determinar las causas del dolor torácico, la capacidad de ejercicio del corazón, los niveles de ejercicio apropiados en aquellos que inician un programa de ejercicios y para identificar los trastornos del ritmo cardíaco durante la misma. Puede haber otras razones para que el médico solicite este examen.

Normalmente, la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentan en proporción a la carga de trabajo y alcanza los niveles apropiados según la edad y preparación física.

Significado de resultados anormales:

Pueden mostrar falta de acondicionamiento físico, arritmias, aumento anormal o inapropiado de la presión arterial o una posible enfermedad coronaria.

Cuales son los riesgos:

Son muy seguras pues además de la adecuada indicación del procedimiento se realiza bajo estricta supervisión medica y monitoreo cardiovascular continuo. Puede presentar dolor de pecho, desmayo o desvanecimiento. Muy rara vez, se presenta un ataque cardíaco o un ritmo cardíaco peligroso, pero si pasara, se está en la mejor posición para recibir atención médica inmediata. Esto es precisamente lo valioso de la prueba, al reproducir en una situación controlada, lo que podría suceder en la vida cotidiana, con consecuencias fatales.

Las personas que tienen probabilidades de sufrir tales complicaciones son excluidas de realizar la prueba y se eligen otros estudios para hacer o corroborar el diagnóstico.