Electrofisiología Cardiaca

Es la ciencia que estudia el origen, los mecanismos de transmisión y la forma de propagación del impulso cardiaco mediante la introducción de uno o varios catéteres desde las venas y arterias femorales, los cuales se avanzan hasta llegar al corazón. Allí por medio de maniobras especializadas se produce la estimulación eléctrica en diversas áreas del corazón para hacer el diagnóstico de las arritmias.

Existen varias arritmias que pueden ser curadas luego de hacer el diagnóstico electrofisiológico. Esto se realiza por medio de la aplicación de calor controlado, transmitido a la parte interna del corazón con los catéteres introducidos. Este proceso se llama ABLACION.

Es muy importante conocer que la mayoría de las arritmias capaces de recibir ablación tienen una curación muy alta, sobre todo si son del tipo supraventricular ya sean crónicas o paroxísticas con una tasa de éxito por arriba del 95% y una tasa de recurrencia relativamente baja que oscila entre 3 y 8%.

Las arritmias ventriculares pueden alterar la hemodinamia y comprometer la vida del paciente.

En arritmias como fibrilación auricular se sigue investigando para poder mejorar los porcentajes de éxito de la ablación y minimizar las recurrencias, ya que en la actualidad es de las arritmias que más incidencia y prevalencia tienen sobre todo por su asociación a miocardiopatía dilatada, de diversas causas.

La otra parte que abarca la electrofisiología además de las arritmias es la estimulación cardiaca, sea ésta parcial o permanente. Este tipo de estimulación puede hacerse mediante 3 dispositivos que son: marcapasos, desfibriladores y resincronizadores.

Los dispositivos implantables son aparatos electrónicos capaces de analizar el ritmo del corazón y tratar las arritmias mediante estímulos eléctricos. Los más usados son los marcapasos y los desfibriladores automáticos implantables (DAI).

El procedimiento por medio del cual se conoce la actividad eléctrica del corazón, se conoce como Estudio Electrofisiólogo.

Estos estudios permiten conocer:

- El ritmo normal del corazón

- Arritmias simples y complejas

- Evaluar las anormalidades encontradas en electrocardiogramas de superficie

- Evaluar la posibilidad de muerte súbita cuando existen anormalidades en el electrocardiograma de superficie

- Determinar la efectividad de tratamientos específicos.

El estudio electrofisiológico esta indicado en pacientes que presenten síntomas que indiquen la presencia de trastornos arrítmicos y que se manifiesten ya sea por perdida de conciencia, palpitaciones o trastornos de los signos vitales que puedan comprometer la vida del paciente.

Existen 2 tipos de estudios:

1. Diagnostico: Investiga la actividad eléctrica del corazón y logra identificar el foco de las arritmias, puntos de bloqueos y tipo de los mismos, así como la posibilidad de poder determinar la predisposición a desarrollar arritmias o muerte cardiaca en el futuro.

2. Terapéutico: Una vez establecido el origen de una arritmia, puede saberse si la misma es susceptible de recibir un tratamiento definitivo. De ser así, se realiza por medio de la aplicación de calor directamente al tejido del corazón por medio de catéteres especiales que suprimen la actividad eléctrica de las células que originan o participan en el origen y/o mantenimiento de una arritmia. Este procedimiento se llama ablación.

La efectividad de este procedimiento puede alcanzar el 95% de éxito.

Estimulación Cardiaca

La estimulación cardiaca se refiere a la colocación, control y adecuada programación de:

- Marcapasos

- Desfibriladores

- Resincronizadores

Marcapasos: Son dispositivos que se colocan en casos donde el corazón late de forma lente o cuando existen pausas o bloqueos que pueden comprometer la vida del paciente. Pueden ser de uno o de dos cables.

Desfibriladores: Son dispositivos que además de funcionar como marcapasos, pueden ¨reconocer¨ arritmias potencialmente malignas, con lo cual envían una descarga eléctrica directamente al corazón y lo regresa a su ritmo normal. Están indicados en pacientes a los que se les ha comprobado arritmias malignas (prevención secundaria) o en quienes debido a su enfermedad de base, son susceptibles a generar arritmias que puedan comprometer su vida (prevención primaria). Pueden ser de uno o dos cables y debe ponerse siempre en el lado izquierdo del tórax.

Resincronizadores: Son dispositivos que además de las funciones de marcapasos y desfibrilador, mejoran la forma de contraer el músculo cardiaco, organizando una mejor fuerza de contracción y la consecuente mejoría clínica del paciente. Se compone de 3 cables.

Es importante mencionar que el adecuado y periódico control de todos estos aparatos permite optimizar la funcionalidad de los mismos, incluso aumentando en la mayoría de los casos, la vida media de duración del generador (batería) del dispositivo.